棒球迷電子報

對一個棒球病毒入腦的球迷來說，到一個新的環境最重要的事情，就是找附近哪裡有球賽可以看。光是找到了還不夠，比賽還要夠多夠精彩，才可以滿足隨時想看好 球的胃口。如果要常看的話，除了時間以外，門票的開銷也不能不考慮。要是能夠不用錢就看到高水準的比賽，那個地方一定就是天堂。

這就是棒球天堂

對窮學生來說，美國NCAA大學棒球聯賽，就是這樣一個天堂。通常來說只要憑學生證，就可以一整個春天免費看到精彩的好球。

典型的NCAA第一級賽程一季大約有五十幾場球，其中當然有半數左右是主場。

每週有三到五場比賽，週五六日的三場之外，有時在週二週三會另有比賽。與職棒不同的是，對球隊來說每一場的重要性是不一樣的。除了極少數的獨立球隊以外， 絕大多數學校的球隊會加入聯盟。儘管能在球季結束之後進軍NCAA全國64強決賽，甚至最後的八強大學世界大賽是難能可貴的榮耀，大多數球隊季初的目標是 設定在打進所屬聯盟的季後賽。

聯盟內的比賽排在週五六日三場，因此球隊都會把最好的三個先發投手固定在週末出賽，其他比賽往往就成為球隊給新秀投手磨練的舞台。

樂趣等同職棒

如同美國職棒一般，美國大學的比賽也是節奏明快。進攻不拖泥帶水，投手拿到球馬上看暗號投球，一場比賽經常不到三個小時就可以結束。週間的比賽通常排在晚上，周六日則排在下午，非常適合全家大小一起曬太陽看球。

除了花費低廉以外，在大學棒球裡你可以享受到與職棒同等的樂趣。球場相當於小聯盟水準，視野良好又充滿悠閒氣氛。在激昂的音樂中，主場球員英雄式地跑步出 場，播音員以強而有力的語調把每位球員當作天王巨星般介紹。相反地，客場球員出場時就沒有音樂，播音員的語氣也平凡無奇。在這樣的環境中，小孩子會把加入 當地的大學棒球隊當作理想這種事情，當然也並不少見，就像是把打職棒當作未來志向一樣。

很可惜，據說任何把球員英雄化的行為都會讓球員驕傲擺爛不練球，所以這種場面在台灣不用說是看不到的。

大螢幕帶動全場

球場氣氛的掌握也是一門學問，大螢幕除了提供數據並且隨比賽情況播放各種聲光特效外，偶爾還會在客隊遇到危機時播放一些相應的電影片段嘲弄一番，這種美式 幽默往往可以讓全場開懷大笑，客隊當然是苦水只能往肚子裡吞。而當主場球隊進攻有所斬獲，或是需要適時一擊時，大螢幕則會鼓動觀眾製造聲音替球員加油打 氣。再加上換場時的各種抽獎活動，或是贈送熱情的球迷披薩或紀念品等等，幾乎可以讓觀眾席從第一局熱到第九局。

相較之下在台灣，早在巨蛋風潮之前，大螢幕就是球迷的夢想。到現在台灣也有不少座球場配備有大螢幕了；然而就算是職棒比賽，不是為了省錢不開機，就是只有 醜醜的靜態圖卡或同樣很醜的小動畫，甚至操作人員聽說有找工讀生的。大學比賽更不用說，常常連播音員都沒有，誰在場上打都沒人知道，甚至有連計分板都捨不 得開的。

學業也得兼顧

就像看職棒一樣，當你成為超過一年的老球迷，自然就會開始關心起球隊的補強。NCAA只批准每支棒球隊不到12個獎學金的名額，通常這些錢要由一隊超過四 十人以上的球員均分，當然也有不分配而直接給優秀球員的。有限的資源要如何運用來吸引高中畢業的好球員，當然就是一大學問。

球員找進來之後除了打球以外，還要維持一定水準的學業成績。成績退步太多的話不只是球員的問題，連球隊的獎學金都會被NCAA刪減，例如CWS冠軍常客的德州大學最近就被開了刀。獎學金變少的話招生就會遇到困難，所以學校必須安排夠水準的教育支援，幫助球員也保護球隊。

選手自己挖掘

如何找到球隊需要的好球員更是一大挑戰。美國的青棒校隊跟台灣菁英制不同，一隊裡面有一、二個不錯的球員就很了不起了。同一州的強者，往往高中三年都不會有機會碰頭。結果靠著殺弱者，到了高中畢業一堆投手的防禦率都不到二，這中間有真貨也有假貨，不親眼觀察是無法確認的。

因此，大學球隊也有自己的球探系統，從高一就開始追蹤球員，範圍可能大到全州。為了防止球探系統出現漏洞，還會舉辦固定的測試會，不會拿砂礫裡找不到珍珠當藉口。

說起來，不敢期望台灣的大學棒球可以辦到這種程度，但如果職棒能夠稍微追近美國大學棒球的水準，應該會有趣許多吧？