保護投手刻不容緩
對任何運動來說，受傷都不是好消息，輕微淤傷也許隔天還能上陣，但若傷勢嚴重，可能對選手生涯產生影響，也許得休息長達半年甚至更久，一不小心更可能發生遺憾，再也無法重回球場。
對棒球而言，由於頂級選手培養不易，若有個三長兩短，很難找到同等級替代人選，因此，美國職棒各球團在農場培育投手時，除了每次出賽之間的充足休息，像先 發投手至少間隔四天、後援也避免連續出賽外，還會設定球數限制，球季剛開始時投球數量更少，就是希望球員在小聯盟是以磨練球技、且稍微增強耐力為主，不會 因為負荷太大而造成傷痛。
當然，投手何時會受傷，到底投多少球才算過量，一直都是個難解的謎，畢竟這還牽涉到球員本身天賦資質、從小到大的練習份量、投球姿勢、動作好壞和體能狀態是否足夠等等複雜因素，相同標準並非適合所有選手。
資質、姿勢、動作和體能都非三言兩語可以解釋，但對於投手在成長時期的的限制，美國棒協（USA Baseball）的醫療安全諮詢委員會（Medical & Safety Advisory Committee）曾對年輕投手受傷做出相關報告，並針對九到十八歲之間的投手給予建議，其結果十分值得國內參考。
美國權威經驗
會有這樣的研究，起因於美國棒協想了解年輕投手的受傷狀況，尤其是傷到如旋轉肌、韌帶、關節唇、關節韌帶等可能導致整年報銷的嚴重部位，也希望能找到避免重傷的方法。
知名運動外科手術權威，也就是幫曹錦輝檢查關節唇的James Andrews醫生，發現在他所屬的阿拉巴馬美國運動醫療機構，1995-1997年時，平均每年共有四例韌帶重建手術動在高中投手身上，1998- 2000年大幅攀升至17例，2002年達到26例，2003年超過54例，這些年來18歲以下的投手，其受重傷的比例有上昇趨勢，年齡還可能往下降。
而大聯盟醫療諮詢委員會的主席Joseph B. Chandler則表示，根據他於2002年對30名大聯盟和71名小聯盟投手做的訪談，發現少有人年輕時投球數過多，手臂傷痛史也比較少，幾乎所有選手 都於14歲才開始投曲球、18歲才開始練滑球，此外，鮮少球員整年從事棒球運動，過量練習並不等於通往大聯盟。
發明Tommy John手術，也是幫郭泓志操刀的道奇隊醫Frank Jobe，則認為這和選手渴望成功，導致年輕時過量投球練習有關，也相信這樣的受傷狀況情形可能增加。兩位醫療安全諮詢委員會的委員Barry Goldberg和Frederick Mueller醫生，則證實包括投球量、所投球種、不適當的復健和體能訓練的確會增加受傷的可能。
官方投球建議
為了避免讓未來的棟樑受傷，醫學專業人士根據相關研究結果，針對投球上提出建議，可以有效的減少受傷的機會。
由於受傷發生在選手本身，所以球員自己的感覺最為重要，不論是教練或家長，都必須仔細聆聽孩子的說法，萬一練球不適必須休息，比賽當中若感覺任何不對勁，得馬上換人退場，假如四天內疼痛沒解決或下一次投球時再次發生問題的話，進一步的醫療照顧不可或缺。
培養合適的投球動作最為重要，適當的體能訓練不可或缺，用來增加肌耐力、強化，上下半身、神經肌肉的統合協調，柔軟性，為了讓身體休息和復原，每年最多不 要超過九個月從事棒球運動，至少三個月不要從事任何有上肩投球動作的運動，常見到小朋友學習職棒選手的投球動作，也不鼓勵，畢竟像各球星的姿勢絕對不適用 於所有選手。
儘管規則允許，但不建議在比賽中離開投手丘改當野手後，再回到場上投球，因為肌肉、肌腱、韌帶等需要熱身外，也需要「降溫」休息，（常見投手退場後冰敷就 是這個道理），再次上場勢必增加受傷機會，至於若有機會在球探前測試「showcase」（非比賽當中），盡可能避免，因為選手們常會用盡全力去飆球速， 若沒完全準備妥當，反而更容易受傷。
球數球路限制
根據美國棒協於1996年的調查，專家們相信球數多寡和選手受傷有關，因此對於最淺顯易懂的球數限制，給予清楚定義，針對不同年齡的球員，給予每場、每週、每季和每年的球數限制，詳細數字請見下表：
在這些限制當中，最特別的是，就是除了常見的每場球數限制外，還增加每週球數、每季球數，每年球數限制，就是為了避免在短期比賽中大量出賽，增加手臂過重的負荷，而斷送選手的大好前程。
球數限制是從比賽來計算，不包括任何牛棚練習、指導投球等等，更要注意的是，當投手低潮時嚴禁額外練投、投球後的隔天也不鼓勵再做練投，假如球數限制有困 難的話，用打席限制（9-12歲大概平均每打席投五球），當然採取球數限制還是最好，相較之下，比起台灣的局數限制先進許多。
至於變化球部分，在骨頭成長完全時（通常是13-15歲）前不建議練習變化球，尤其是會增加手肘與肩膀受傷機會的滑球和曲球，小投手先要花心思學習正確的投球動作，然後專注在變化球速和精準的快速球之上。
台灣該怎麼做？
台灣三大巨投王建民、曹錦輝、郭泓志，雖然都已經站上大聯盟，但都曾經受過得休息整年的重傷，差點就沒機會再次投球，而這些傷勢，應該都是他們年少時在台 灣投球過多時所致，國內由於優秀投手更為缺乏，只要是王牌，常常是一、三、五操、二、四、六操，禮拜日也不放過，關鍵比賽連續出場更是常見，不知道已經扼 殺多少人才。
日前緯來體育台在職棒搶先報時討論，到底是否該讓少棒選手投變化球一事，其實答案再清楚也不過，要保護投手，自然得從小做起，球路限制勢必需要，球數限制 也刻不容緩，假如只為了短暫的國際賽成績，卻喪送未來的希望，那也不是台灣棒球之福，期望國內主事者能夠清醒，在還來得及拯救幼苗之前，趕快著手去做吧！
